Основной причиной загрязнения Байкала являются сильные лесные пожары, действовавшие вокруг озера последние годы, сообщил ТАСС со ссылкой на директора лимнологического института СО РАН Андрея Федотова. Продукты горения становятся питательной средой для бактерий, что способствует появлению сакситоксина — паралитического яда моллюсков.
Впервые ученые обнаружили сакситоксин в воде Байкала в конце 2015 года. В незначительных количествах он содержался на байкальских губках в прибрежной полосе озера. По словам Федотова, пораженность губок наблюдается уже повсеместно, и это «одна из самых загадочных байкальских проблем», которая не связана, как считалось ранее, с экспансией нитчатой водоросли спирогиры.